再談園藝治療的評估!

有一個人身心疲憊，於是去做按摩。躺在舒服的按摩床、聽減壓音樂、聞薰衣草精油芳香氣味。一個小時後感到舒暢，背痛也好多了，焦慮也減少了。這個人離開後問按摩師是因為哪一個因素讓他療癒的? 按摩師無法簡單回答這個問題! 根據美國Group Health研究院Dr. Cherkin以及 Dr. Sherman 的研究發現，單單躺在按摩床上，給予溫暖毛巾、枕頭、或單單聽減壓音樂沒有任何按摩設備，對參與者背痛減緩的效果是一樣的。但研究者認為不可因此就否定按摩的功效。當醫生或按摩師要求一個背痛者要放鬆心情，一樣可以療癒自己。不論哪種治療法，都無法擺脫環境帶來的影響。就像園藝治療效益的研究，很難找一群不碰蔬果、不看週遭植物的對照組一樣。因此園藝治療的研究出現對照組是難以置信的。已先前提及的研究而言，不僅是按摩設備及音樂或芳香等因素而已，例如燈光的強度、音樂是否迎合個人喜好、毛巾的溫度、按摩師的力道等都是影響因素之一。為了克服對照組的問題，這組研究者嘗試不同實驗，他們做了一個對背痛者的針灸實驗，實驗組真的扎針，對照組僅接觸不扎進去皮膚，結果兩組人的背痛皆減緩，似乎有安慰劑的效果存在。他們多年的研究結論是，如果大眾只想知道簡單的”是”或”不是”的答案是不可能的，所有療法包括醫藥只對某些人在某一個時刻有效。現在的研究不應拘泥於此，而應該針對哪些療法對哪些人以及何種環境下能獲得最大的益處!正如同我們利用園藝治療在機構中作個案篩選時，常發現園藝治療對某些學員特別有效一樣，但針對老人作園藝治療時，有些老人常不屑一顧說，我從小摸土長大的你還教我這些!! 所以園藝治療不需讓所有人認同，園藝治療師只要把課程排好且讓自己也享受其中最為重要!


(參考文獻: Sally, J. 2011. Is it the music or massage? NWhealth Winter Issue:23)

郭毓仁